牯牛降，古代也称“西黄山”。其主峰海拔1727.6米，与著名的黄山（1873）、清凉峰（1787）同为皖南三座高峰。牯牛降为国家级森林和野生动物 类型自然保护区，总面积约6700公顷，位于石台与祁门两县境内，地形复杂，以中、低山为主，主峰海拔1727.6米，是安徽南部的第三座高峰。

牯牛降属亚热带湿润气候，山地局部气候和垂直气候明显。自然植被保存完整，人为干扰很少，森林植被显示中亚热带较典型的地带性特征，保存有安徽少见的森林植被群落，如甜槠、青冈、米槠、栲树、苦槠、乌楣栲、绵槠、小叶青冈等组成的各种常绿阔叶林，小叶青冈、鹅掌楸、青钱柳林，南酸枣林、亮叶水青冈林等珍稀落叶阔叶林。

牯牛降的动植物资源丰富，已知的有国家重点保护的野生植物18种，国家保护的野生动物29种。这里珍稀名贵动、植物很多，不少属牯牛降及其邻近地区的特有种类。牯牛降共分为五大景区：主峰景区、龙门景区、奇峰景区、双河口景区和观音堂景区。目前已开发的是龙门景区，主要景点有：严家古村、龙门潭、四叠飞瀑、鸳鸯潭和情人谷等。保护区内环境质量良好，生态系统完整，山水壮丽，景观优美，海拔700－900米以上分布有黄山松，树姿苍劲，不亚于黄山，被誉为“绿色的自然博物院”和“未开拓的黄山”。